AIネットワーキングのDriveNets、Dell AI Factoryに高性能AIクラスター向けネットワーキングを提供

ハイスケール・ネットワーキング・ソリューションの主要プレイヤーであるDriveNetsは、自社の「Fabric Scheduled Ethernet（FSE）」ソリューションが、Dell AI Factoryを通じて高性能AIクラスターを構築する顧客向けの選択肢として提供開始されると発表しました。これにより、大規模なマルチテナント型AIクラスター、複数拠点にまたがるクラスター、GPU as a Service（GPUaaS）として提供されるクラスター、バックエンドとストレージを統合したコンバージド・ネットワークなど、Dellのポートフォリオで対応すべきもっともハイパフォーマンスな要件に対する選択肢が拡張され、GPU利用率の最適化と迅速な展開の両立を実現する構成となります。

技術的な核となるのは、FSEが提供する「予測可能なAIパフォーマンス」の特性です。FSEは、ロスレスEthernetファブリックを用いて、事前にスケジュールされたトラフィック、セルベースのロードバランシング、エンドツーエンドの仮想出力キューイング（VOQ）を組み合わせ、要求の厳しいAIワークロードを一貫した低レイテンシで支えます。これにより、単一のAIクラスター内に複数テナントを収容する「マルチテナンシー／GPUaaS」、複数地理拠点にまたがる「スケール・アクロス」、バックエンドとストレージで単一のロスレスネットワークを共用する「ユニファイド・バックエンド／ストレージ」といった、もっとも難度の高いAIクラスター用途への対応が可能になります。DriveNetsはDellの「Extended Technologies Complete（ETC）」プログラムのメンバーとして、Dell AI Factoryのオファリングにフルスタックのファブリック・スケジュールド・イーサネット・ソリューションを提供する立場で関与し、AIクラウドプロバイダーおよびエンタープライズが、最適なパフォーマンス、エコノミクス、信頼性のもとで次世代AIファブリックを構築することを可能にする狙いです。

加えて、Dellの顧客はDriveNetsのフルソフトウェアスタックにアクセスできます。具体的には、ネットワーク・オペレーティング・システム「DriveNets DNOS」を中核として、AIクラスターの全ライフサイクル（プロビジョニングエンジン、ベンチマークエンジン、継続オペレーションエンジン）を自動化する「AI Cluster Orchestrator」を組み合わせ、AIクラスター展開そのもののスピードを引き上げます。DNOSは、世界有数の大規模かつ要求度の高いネットワーク群において、10年以上に及ぶ実装と検証を経たハイパフォーマンス成熟度を持つ点が強みです。DriveNets創業者兼CEOのIdo Susanは、「DriveNetsとDell Technologiesは、すでに共通の顧客向けに先進的なネットワーキングソリューションとハイパフォーマンスな成果を共同で提供してきた。今回発表したコラボレーションは、DriveNetsのフルスタックAIネットワーキング機能を、Dellの広範なAIインフラストラクチャ・ポートフォリオに持ち込むものであり、非常に大規模なAIインフラを構築する顧客に、エンドツーエンドのスケールでのハイパフォーマンスをもたらす」と述べています。今回の提携は、AIファクトリーという文脈の中で、Ethernetベースかつスケジュールド型のAIファブリックを、ハイパースケーラー型の運用思想で取り込みたいエンタープライズおよびAIクラウドプロバイダーに対し、Dellの計算基盤とDriveNetsのフルスタックネットワークソフトウェアを「組み合わせる」選択肢を提示するものとなります。

DriveNetsについて
DriveNetsは、2015年12月にIdo Susan（CEO兼共同創業者）とHillel Kobrinsky（共同創業者）によってイスラエル・ラアナナで設立された、クラウドネイティブ・ネットワーキング・ソフトウェア企業です。共同創業者のIdo Susanは、自己最適化ネットワーク（SON）技術を発明したモバイルネットワーク最適化スタートアップのIntuCellを共同創業し、2013年にCiscoへ4.75億ドルで売却したシリアルアントレプレナーで、もう一人のHillel Kobrinskyも、Web会議スタートアップのInterwiseを2007年にAT&Tへ1.21億ドルで売却し、その後イスラエル国内でAT&TのR&Dセンター立ち上げを率い、イスラエル財務大臣のシニアアドバイザー（2013〜2015年）も歴任した人物です。同社の主力プロダクト「Network Cloud」は、モノリシックなルータを、コントロールプレーンとデータプレーンを分離したクラウドネイティブなソフトウェア定義インフラへと再構築するもので、2.4Tbpsから921Tbpsに至るスケーラビリティと、コンテナ化・自動化といったクラウドネイティブ原則を取り込んだ設計が特徴です。2023年には、ハイパフォーマンスEthernetベースのバックエンドネットワーク「Network Cloud-AI」を投入し、AIネットワーキング領域へと進出しています。AT&TやComcastを含む通信事業者のプロダクション環境で稼働しており、2023年時点でAT&Tのコア・プロダクショントラフィックの52%超を支えてきた実績を持ちます。資金調達面では、累計5.87億ドル超を調達しており、2019年7月の1.17億ドルのシリーズA（John Thompson氏らMicrosoftの経営層も含む）、2021年1月の2.08億ドルのシリーズB（D1 Capital Partnersがリード、評価額10億ドル超でユニコーン入り）、2022年8月の2.62億ドルのシリーズC（D2 Investment Consortiumがリード、Bessemer Venture Partners、Pitango、D1 Capital、Atreides Management、Harel Insurance等が参加）を実施してきました。直近では、AT&Tが既存株主から株式の15%を取得するセカンダリーラウンドで評価額が50億ドル規模に達するなど、AIネットワーキングおよびテレコム領域の中核プレイヤーとしての地位を一段と強めています。本社のラアナナに加え、テルアビブにも開発拠点を構え、ルーマニアに大規模R&Dチーム、米国に営業拠点を擁する、グローバル開発・販売体制を整備しています。