米国の食品eコマーススタートアップの"GrubMarket"がSeries Gで$50Mを調達し、評価額は$3.5B超に拡大

GrubMarketは、3Spoke Capital、Joseph Stone Capital、Liberty Street Funds、Pegasus Tech Venturesなどが参加したSeries Gで$50Mを調達し、評価額は$3.5Bを超えました。同社のこれまでの投資家には、Battery Ventures、Tiger Global、Y Combinator、その他100以上の投資家が含まれています。

食品eコマーススタートアップのGrubMarketは、自らをオンラインのファーマーズマーケットとして位置づけ、北米の消費者と地元の新鮮な農産物の供給者をつなぎ、アメリカの食品供給チェーン業界をデジタル化することを広範な目標としています。

年間$1T規模と推定される食品流通市場において、GrubMarketの評価額は急速に上昇しています。直近のGrubMarketの資金調達ラウンドは2021年のSeries Eで、当時$120Mを調達し、評価額は$1.2Bでした。その翌年、Series Fラウンドで$120Mを調達し、評価額は$2Bに達しました。

GrubMarketは、農場から食卓までをつなぐビジネスモデルによる大規模な食品流通企業ですが、今回の資金調達については、顧客がビジネスをより適切に管理できるようにするための技術開発に資金を充てるとしています。特にAIに重点を置いており、大量のデータを扱う顧客向けに、ボイスメールや付箋メモなどのオフラインフォーマットを含むデータを処理するためのAI活用を計画しています。

GrubMarketは、今年の収益が$2.4Bに達すると予測しており、2024年の$2Bから増加しています。同社のCEOはEBITDAベースで黒字であると述べました。

食品eコマース業界の統合が進む中、GrubMarketが手元資金の一部を活用し、スタートアップや従来型の食品流通企業をさらに買収していく計画です。この業界には大小さまざまな卸売業者や流通業者が常に存在しており、経営者が高齢になったり、新しい技術を導入して変革を図る必要が生じた際には、出口戦略が必要になります。

GrubMarketは、もともと健康食品の調達・流通を手がけるスタートアップとして知られるようになり、テクノロジーを活用して多様な農家や生産者と協力し、主に小規模小売店やWhole Foodsのような一部の大手企業に商品を供給してきました。

その後、GrubMarketは食品流通事業をさらに拡大し、特にCOVID-19のピーク時には取引量の増加を経験し、それが売上と評価額の向上につながりました。最近では、Good Eggsを含む食品流通スタートアップを次々と買収し、直接消費者への配送サービスを強化しています。

こうしたコスト削減と業界の統合は効果を上げています。Good Eggsは買収前、資金繰りが厳しく選択肢がほぼ尽きていましたが、GrubMarketによる買収後は黒字化しました。

現在、GrubMarketの従業員数は約12,000人に達しており、同社はテクノロジーとビジネスモデルを海外にも展開しています。米国内全域で事業を展開しているだけでなく、アルゼンチン、カナダ、チリ、コロンビア、エジプト、インド、メキシコ、南アフリカ、スペインにも拠点を持ち、さらに拡大を計画しています。同社の調達・流通ネットワークは世界70か国に及んでいます。

昨年、GrubMarketは食品供給チェーン業界向けの「非常に包括的な」エンタープライズAIソフトウェアを発表しました。これには、ビジネスインテリジェンス機能、キャッシュフローの計画・管理を支援するAIアナリスト、そして注文を支援するAIアシスタントが含まれています。

特にAIアシスタントは、食品供給業界が多様なデータ形式を扱う点に着目しています。生産者、卸売業者、流通業者、物流企業は膨大なデータを持っていますが、その多くはボイスメール、紙のメモ、複数のプラットフォームにまたがるテキストメッセージといった非構造的なオフラインデータの形で存在しています。

このAIアシスタントは、そうしたデータを取り込み、統一されたフォーマットに変換し、システム全体で利用できるようにすることを目的としています。これらの技術の一部には特許を取得または申請中のものがあり、同社の本気度を示しています。