ビデオ会議コラボレーションツールのWherebyによる、2025年に向けたTelehealthの5つの予測

Telehealth業界は2023年に揺れ動いたものの、今後の進化と改善の可能性を示す大きな転換点を迎えています。例えば、United Health GroupやWalmartが一部のTelehealthサービスを縮小または終了した一方で、業界全体が最適化と技術革新を通じて新たな形へと変化しています。American Telemedicine Association（ATA）のSVP、Kyle Zebley氏は、「パンデミック前のTelehealthが限定的だった時代に戻ることはない」と楽観的な見解を示しています。ここでは、2025年に向けたTelehealthの主なトレンドを紹介します。

AIは2024年のバズワードであるだけでなく、Telehealth革新の基盤として重要な役割を果たしています。AIを活用することで、スケジュール管理や患者記録の処理、バーチャル診療の記録といったルーチンタスクが自動化され、医療従事者の負担を軽減できます。また、AIアルゴリズムは患者データを迅速に分析し、診断の意思決定を支援するため、医師が患者ケアに集中できる環境を提供します。このような効率性向上は、患者体験を全体的に改善するでしょう。

Telehealthが成熟するにつれ、どの医療サービスが遠隔提供に適しているのかが明確化されてきました。現状では、フォローアップ診察や定期健診、処方箋の更新、メンタルヘルスサポートが最も一般的な遠隔診療の用途となっています。米国では88%の人がTelehealthの柔軟性と移動時間削減を好むと回答しており、適切な分野での利用が進む一方で、手術や緊急医療など対面診療が必要な分野とのバランスが引き続き重要です。

Telehealthの最大のメリットの一つは、医療が届きにくい地域やコミュニティに対するアクセスの向上です。リモートエリアや社会的に弱い立場の人々が、必要なケアや専門医にアクセスできるようになることで、医療格差を縮小する可能性があります。米国では、テレヘルス利用に関する連邦政府の規制緩和の継続が議論されており、技術コストの補助やインターネット接続の強化、医療従事者へのトレーニングが格差解消の鍵となるでしょう。また、WHOとITUによる新たな実施ツールキットの発表は、グローバルなTelehealthサービスの改善を示しています。

Telehealthはメンタルヘルス分野で急速に存在感を高めています。特にカウンセリングや精神的なサポートは遠隔ケアに非常に適しており、患者が自宅などの快適な環境で治療を受けられるようになります。92%の人々がメンタルヘルスを身体的健康と同等、またはそれ以上に重要視していると回答しており、この分野の需要は増加傾向にあります。政府や雇用主の支援も進んでおり、デジタルメンタルヘルスサービスの利用がさらに拡大すると予測されます。

長期的な成功を収めるために、Telehealthプロバイダーはサードパーティの技術を統合する方向に向かっています。患者管理システムやスケジューリングツール、ビデオ会議ソフトウェアなどを採用することで、サービス提供を強化し、規制要件を満たしつつ高いケア水準を維持します。例えば、Wherebyのビデオ通話APIのようなソリューションを活用することで、Telehealthチームは世界レベルのケア体験を提供することに集中できます。

2025年に向け、Telehealth市場の価値は2,862億ドルに達すると予測されており、効率性、アクセス性、持続可能性が成功の鍵となります。AIやリモートケアモデル、メンタルヘルス分野での成長を活用することで、Telehealthはさらに進化し、包括的で患者中心の医療を実現する可能性を秘めています。これらのトレンドに適応することで、ヘルスケアは新たな時代に突入し、より効率的でインクルーシブなシステムを構築できるでしょう。