生分解性医療スペーサーのBioProtect、Olympusによる2億7,000万ドルでの買収に合意し前立腺がんケア領域での統合へ

エンドスコピーを軸としたグローバルなメドテック企業であるOlympus Corporation（Olympus）と、生分解性のスペーシング・ソリューションを通じてがんケアを進展させることを掲げる医療機器メーカーのBioProtect Ltd.（BioProtect）は、OlympusによるBioProtectの買収に係る最終契約を締結したと発表しました。買収総額は2億7,000万米ドルで、一定金額がエスクローに置かれ、事業の連続性が維持される期間にわたって解放される仕組みとなっています。クロージングは、慣行的なクロージング条件の充足を前提に、2026年第2四半期末までに完了する見込みです。本買収によりOlympusは、急成長領域として位置付けられるオンコロジーおよびウロロジー（泌尿器領域）向けポートフォリオを大きく拡張し、患者安全性とアウトカムへのコミットメントを一段と強化することになります。

BioProtectの主力製品である「Balloon Spacer」は、前立腺と他の重要構造との間に一貫したスペーシング（隔離空間）を確保する目的で設計された医療機器で、前立腺がんに対する放射線治療において、健常組織を意図しない放射線被ばくから守る役割を果たします。インプラント自体は、治療終了後に体内で自然に生分解されるため、別途の除去手技を必要としません。2023年の商業導入以降、BioProtect Balloon Spacerはグローバルで11,000件超の処置で使用されており、複数の臨床研究において、消化器機能、尿路機能、性機能といった患者QOLにとって重要な機能の温存に寄与するとのデータが示されています。商業面でも、米国の食品医薬品局（FDA）から2023年に承認を取得した後、北米および欧州において販売を開始しており、2024年通期では800万ドル、2025年通期では1,450万ドル規模の売上を計上、商業会社として一定の規模に到達した状態でのM&Aとなった点が特徴です。

Olympusにとって、本買収は「Innovation-driven Growth（イノベーション主導の成長）」という戦略の柱と整合する一手となります。前立腺がんは、男性において世界で2番目に多く診断されるがんで、年間およそ150万人の患者が新規に診断されているとされ、グローバルな「rectal spacer（直腸スペーサー）」市場も今後10年間にわたって強い成長が見込まれている領域です。今回のディールにより、Olympusはエンドスコピーに隣接する治療領域、特に消化器領域と泌尿器領域における製品ポートフォリオを拡張し、ケアパスウェイ全体にわたって価値提案を強化していく構えで、Surgical and Interventional Solutions Division Headを務めるSeiji Kuramotoは、「BioProtectは前立腺がんケアに対し、強力な臨床的バリュープロポジションと初期の商業的成功を伴う、高度に差別化されたソリューションを持ち込む。BioProtectの強みとOlympusのグローバルリーチ、医療プロフェッショナルとのリレーションシップを組み合わせることで、より優れた患者アウトカムを支援するソリューションへのアクセスを拡張し、臨床医による前立腺がん治療の前進を後押しできると確信している」と述べています。BioProtect CEOのItay Barneaも、「BioProtectは、Olympusの泌尿器およびオンコロジー領域での継続的な拡張において重要な一部となれることに非常にエキサイトしている。革新的テクノロジー、臨床的卓越性、コマーシャルスケールを組み合わせることで、前立腺がん治療を受ける男性に対する高品質ケアへのアクセスを拡大する大きな前進となる」とコメントしています。

BioProtectについて
BioProtectは、2004年にDr. Adrian Paz、Shaul Shohat、Prof. Avi Dombによって、イスラエル・ネタニアを本社に設立された医療機器メーカーで、現在は会長兼CEOにItay Barneaが就任しています。同社は、Israeli ventureインキュベーターのXenia Ventureから生まれたシリアル創業のメドテック企業で、革新的な生分解性の直腸スペーサーバルーン製品を通じて、前立腺がんケアの向上と患者のQOL改善に取り組むことをミッションに掲げており、開発・製造拠点をイスラエルに、商業拠点を米国に置き、計約130名の従業員はイスラエルと米国にほぼ半数ずつ分かれて勤務しています。同社の主要プロダクトは生分解性のBalloon Spacer（バルーンスペーサー）システムで、前立腺がんに対する放射線治療において前立腺と直腸の間にスペースを確保し、健康な臓器を放射線毒性から守るとともに、放射線量増加（dose escalation）および少分割照射（hypofractionation）といった放射線治療の最新トレンドの実現を支援します。資金調達面では、MVM Partnersがリードした2023年の2,800万ドルの調達ラウンドを含め、これまでにTriventures、KB Investments、Peregrine Ventures、Almeda Ventures、Vincent Tchenguiz率いるConsensus Business Groupといった医療系ベンチャーキャピタルから出資を受けており、商業展開を加速させてきました。2023年8月に米国食品医薬品局（FDA）より510(k)クリアランスを取得して以降、米国および欧州での販売を本格化させ、2024年に約800万ドル、2025年に約1,450万ドルの売上を計上したスケールアップ段階での今回の買収となります。