イスラエルのIoTスタートアップWiliotが、2億ドルの投資を獲得

イスラエルのスタートアップ企業であるWiliotは、ソフトバンク・ビジョン・ファンド2が主導する2億ドルのシリーズC資金調達ラウンドを完了したことを発表しました。同社はこれまでに7,000万ドルを調達していました。CEO兼共同創業者のTal Tamir氏は、シリーズCはオーバースクライブされ、新たな資金のほとんどが会社の財源となり、セカンダリーディールに使用されるのはごく一部であると述べています。Wiliot社の評価額は明らかにされていませんが、今回のラウンドでは約10億ドルと推定されています。今回の投資の一環として、ソフトバンク・インベストメント・アドバイザーズの投資家であるAmit Lubovsky氏がWiliot社の取締役会に参加します。既存の投資家は、83North、Amazon Web Services, Inc. (AWS）、Avery Dennison、Grove Ventures、Merck KGaA（ドイツ・ダルムシュタット）のコーポレートVCであるM Ventures、Maersk Growth、Norwest Venture Partners、NTT DOCOMO Ventures、Qualcomm Ventures LLC、Samsung Venture Investment Corp.、Vintage Investment Partners、Verizon Venturesなどがあります。Wiliotは今回の資金を、カエサリアの開発センターおよびテルアビブの新しいR&Dセンターのチームを大幅に増強するために使用します。また、日本やヨーロッパの国々など、新たな地域への進出も予定しています。
今回の投資は、ソフトバンクがVision Fund 2から2021年にイスラエルの企業に行った4回目の投資となります。また、同社は先日、元モサド長官のYossi Cohen氏をイスラエルの代表に任命しました。ソフトバンクから投資を受けるイスラエル企業には、AnyVision社、Redis Labs社、Cybereason社があります。

Wiliot社は、ARMアーキテクチャをベースにした切手サイズのコンピュータを開発し、Wiliot IoT Pixelsと名付けました。これらのセルフパワー型タグは、あらゆる製品やパッケージに取り付けられ、さまざまな物理的・環境的データを感知し、Wiliot Cloudに送り込まれます。Wiliot対応の製品やパッケージは、温度、充填レベル、動き、場所の変化、湿度、近接性を感知することができます。WiliotのIoTピクセルは、ワクチンのバイアルや食品パッケージなどに組み込むことができ、サプライチェーンにリアルタイムの透明性をもたらし、ブランドは小売チャネル全体の在庫レベルを初めて把握することができます。また、プライバシーが保護された安全なプラットフォームを利用することで、顧客の自宅で製品がどのように使用されているかを把握することもできます。これらにより、消費者は、利便性の向上、より新鮮で安全な食品、廃棄物の削減、医療費の削減、環境への影響の低減を実現することができます。

Tamir氏は、次のように述べています。「同じビジョンを共有しているソフトバンクにぜひ投資してもらいたかった。IoTとAIがあれば、世界をより良い場所にすることができると信じています。孫正義氏に会社を紹介したとき、彼はとても鋭い人で、私たちの分野に共感してくれたと感じました。彼らは、会社に対して徹底的な審査を行いました。ARM社の関係で、彼らはハードウェアの世界と非常に深い関係を持っており、我々を重要な資産として見てくれています。当社は、シールのように見えるセンサーを提供しており、薬や食品、農作物に関するあらゆる情報を提供することができます。このシールを食品のパッケージに貼ると、その食品がいつ包装されたか、どのくらい新鮮かなど、食品を腐らせないために必要なあらゆる情報を教えてくれます。これにより、食品廃棄物の40％を削減することができます。この1年半の間に多くのクライアントと仕事をしてきましたが、パイロット段階からフルペイメント段階へと移行しています。私たちは、大手小売企業や大手製薬会社のすべてと仕事をしています。企業はセンサーに対してではなく、我々が提供する情報に対して支払いを行います」

ソフトバンク・インベストメント・アドバイザーズのマネージング・パートナーであるYanni Pipilis氏は、次のように述べています。「私たちは、IoTとAIによって、人々はより良く、より健康的な生活を送ることができると信じてきました。そこでは、あらゆる食品や医薬品が、安全に使用できるかどうかを理解し、人々とシームレスにコミュニケーションをとることができます。我々は、Wiliotがグローバルに拡大し続けるIoTのアプリケーションを劇的にスケールアップするための一翼を担えることを嬉しく思います。」